«Там невозможно жить»: как рекордсмен России провалил карьеру в Америке

Вадим Шипачев является признанным мастером и прославленным хоккеистом, который добился многого в своей богатой карьере и достиг звания лучшего бомбардира в истории Континентальной хоккейной лиги. Была у российского форварда попытка проявить свои силы и талант и за океаном. Однако поездка в Северную Америку завершилась для Шипачева громкой неудачей.

Практика показывает, что если хоккеист к своему 30-летию так и не получил контрактного предложения из Национальной хоккейной лиги, то об энхаэловской карьере ему можно более не мечтать. Но случаются в этом правиле и редкие исключения. Вадим Шипачев свой шанс все-таки получил. Это произошло в мае 2017 года прямо по ходу чемпионата мира в Кельне, где сборная России завоевала бронзовые медали, а сам центрфорвард набрал 13 очков (2+11) в 10 матчах. Шипачев подписал двухлетний контракт на сумму 9 миллионов долларов с «Вегас Голден Найтс», которые только готовились к своему дебютному сезону в НХЛ. На тот момент «рыцари» имели в своем обойме только форварда Рида Дюка, так как до драфта расширения оставалось еще более месяца.

Для многих такой поворот в карьере Шипачева был неожиданным. С одной стороны, Вадим уже имел за своими плечами два триумфа в Кубке Гагарина и победу на чемпионате мира, и ему была необходима новая мотивация. С другой, форвард к своим 30 годам не владел даже базовыми знаниями английского и, по мнению российской общественности, не имел перспектив за океаном. При этом в «Вегасе» о россиянине высказывались положительно и даже сравнивали его с самим Сидни Кросби. Правда, только из-за игрового номера.

Предсезонная подготовка сложилась для Шипачева не лучшим образом. В четырех матчах накануне старта регулярного чемпионата НХЛ россиянин показал очень низкий уровень выигранных вбрасываний (10 из 32), а также отметился голевой передачей. Перед самым стартом сезона Вадима и вовсе отправили в фарм-клуб «Вегаса» в АХЛ. Тот перевод был лишь формальностью, играть за «Чикаго Вулвз» россиянину не требовалось, и потому отказ хоккеиста ехать в расположение команды был воспринят руководством «рыцарей» нормально. Своего дебюта в НХЛ Шипачев дождался только 15 октября, и его Вадим отметил успешно: в матче против «Бостон Брюинз» (3:1) российский форвард отметился победным голом и был признан первой звездой встречи. Однако сыграл Шипачев всего лишь 10 с половиной минуты. В следующих двух матчах Вадим также играл в третьем звене, получив в среднем за игру чуть более 10 минут на площадке и результативными действиями не отметившись.

Тогда «Вегас» вновь отправил Шипачева в фарм-клуб. Но уже не формально, а чтобы дать россиянину возможность получить больше игровой практики для адаптации к хоккею в Северной Америке. Вадим провел с «Чикаго Вулвз» несколько тренировок, но в день матча с «Милуоки Адмиралс» самовольно покинул расположение команды и вернулся в Лас-Вегас к своей семье.

Реакция «Вегаса» на такую выходку игрока была резкой: клуб дисквалифицировал Шипачева и, не дождавшись его обмена, расторг контракт с россиянином. Сам Вадим также подписал соглашение о добровольном завершении карьеры в НХЛ. Договор был подписан представителями лиги и Ассоциации игроков.

Как это часто бывает после неудачи в НХЛ, игрок, объясняя причины провала, обвинил руководство клуба во лжи. Шипачев рассказывал, что боссы «Вегаса» давали ему обещания, но не выполняли их, а при повторном его переводе в АХЛ едва ли не открыто намекнули на то, чтобы Вадим сам искал себе новый клуб, и провоцировали россиянина расторгнуть контракт. Кроме того, россиянину не понравился и сам Лас-Вегас.

В итоге Шипачев вернулся в СКА на двусторонний контракт с зарплатой в 30 миллионов рублей, а также получил шанс сыграть за сборную на исторической и чемпионской Олимпиаде-2018, куда игроков НХЛ не отпустили. К тому моменту страница с карьерой Вадима Александровиче в Северной Америке была закрыта раз и навсегда. Через семь лет после возвращения из НХЛ Шипачев стал лучшим бомбардиром в истории КХЛ, побив рекорд Сергея Мозякина. И, наверное, есть доля символизма в том, что великий Мозякин тоже не смог проявить себя в лучшей лиге мира. Туда Сергей Валерьевич не добрался вовсе.